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中新社首尔3月13日电 (记者 刘旭)当地时间13日，韩美两国军队正式启动“自由之盾”联合军演。

据韩国国防部消息，此次军演将持续至本月23日，旨在“检查联合防卫态势”，进一步加强韩美同盟应对能力。其间，韩美两军将进行登陆训练等，提高联合作战执行能力。

此次军演日前在韩国引发大规模集会抗议。当地时间11日下午，韩国多个民间团体在总统府前举行集会，他们高举着“停止敌对，争取和平”“中断韩美联合军事演习”等口号的大型悬挂旗帜和横幅，从总统府前出发，一路步行至市中心首尔广场。

参与集会的市民团体代表黄男顺接受记者采访时表示，“进入今年以来，(韩美)联合军事演习的次数在增多、强度也在提高，朝鲜半岛的战争危机比任何时候都严峻，因此我们组织集会，呼吁用市民的力量阻止战争风险。”(完)